第24集：三夫人的秘密

赵白石自升任西安知府后，愈发关心国计民生，开始推进禁种禁吸鸦片的章程。还不知情的周莹刚把手里那五十亩地都改成罂粟田，想供货给其他药材行。这个少奶奶在天刚蒙蒙亮的时候，还亲自来干活。她看着老德对老婆很好，不由得想起从前吴聘还在的时候。那时候，两个人甜甜蜜蜜的多好啊。可是现在只剩下她一个，只能硬气起来扛下去。

得知周莹种植罂粟田，赵白石亲自带人来游说她。可想要禁止鸦片，本就不是难在民间而是难在官府。周莹虽然出身微薄，却也知道其中道理。她面对赵白石的劝诫，就拿诸如道台大人带头开烟管的作法来反驳他。赵白石被戳到了软肋，一时无言可对。

胡咏梅带着管家到巡抚衙门打听消息，正在一筹莫展之际，刚好看到了杜明礼出入自如。她觉得这是一条求生的门路，就去他面前跪下，奉上金子哀求他救救父亲，甚至愿意做牛做马来回报。杜明礼看着眼前梨花带雨的佳人，一脸温柔，说自己答应了就不会失信。

就在杜明礼送别胡小姐的时候，说起两人从前认识的事。胡咏梅一脸错愕，她已经不记得了。就算有再多遗憾，杜明礼都只能深藏在心里。毕竟，他这么多年不择手段的努力，就是为了摆脱过去啊。

三老爷被放回来之后，一条腿都被打瘸了。他在公堂上怕夫人受苦，就把所有罪责都扛在了自己身上。虽然他心中有埋怨，可经过三夫人的哭诉，几句话便挽回了他的心。

周莹带着心中的疑问，和二老爷商量三原典当行的事情。她知道，兄弟之间侵占股份，或者东家被掌柜欺瞒，都是商家最为忌讳的事情。如今的情况，就算有挑拨二老爷和三老爷关系的嫌疑，她也要查明吴聘的死因。一番合情合理的诉说之后，二老爷同意协助侄媳妇。

二老爷到了典当行，亲自排队查看情况。他发现前台的伙计不仅不守行业规矩，还有眼无珠的怠慢自己。这正是一个试探虚实的好机会！在二老爷的强势要求下，三老爷同意了让孙掌柜明天就查账本。得知消息之后，周莹让学徒小伍去盯着孙掌柜。这个节骨眼儿上，关键人物的表现最有利于她查明真相。究竟是谁在捣鬼，时间会给出答案。

孙掌柜果然已经乱了分寸，急忙找三夫人商量。他再也忍受不了弄虚作假、谋杀人命的巨大压力，想离开这里。可三夫人如今有了孩子和钱财的牵挂，怎么会离开？直到孙掌柜崩溃大哭，三夫人才软语相向，暂时稳住了他。

回到家中，三老爷和儿子分别拿着绿翡翠和红宝石走过来，让三夫人选。她看着这一家人和乐融融的样子，更加不舍。尤其是三老爷的寿辰快到了，还特意买红宝石簪子给她戴。三夫人不能不感动这番心意，就选了红宝石簪子。她眼波流转，似乎终于下定了决心。

孙掌柜从下人那里拿到了逃跑用的包袱，又听了三夫人让他清理干净再走的建议。正当二老爷考虑明天查账的人手时， 三原典当行燃起了大火。