第18集： 连城短命不过二十五

太后中得墨奕怀奸计。回宫之后，马上召来曲小檀。寒暄几句，太后直言，将墨连城短寿一事告知曲小檀。镇魂珠虽在墨连城手中，可它认主曲小檀。只有小檀死掉，镇魂珠才会易主，连城才有续命希望。太后说得泪眼婆娑，小檀听得心如刀绞。她含泪起身，听不得太后叙说。带着对城城的不舍，又有自己放弃性命的犹豫，小檀默默离开了。

晚膳时侯，小檀毫无食欲。她询问墨连城的身体状况，连城以为小檀又想圆房。小檀急忙拒绝，将连城紧抱怀中，心事重重。

深山寻得流千水，小檀非要解了生死契。生死契不被解开，连城小檀一条命，她又怎能为墨连城续命。流千水起疑，平日怎样都不愿解了生死契，今日却变得主动起来。屈指运气，流千水在小檀的手上胡乱比划一番，告知小檀生死契已被解除。怎料，这只是流千水糊弄小檀的手段罢了。

小檀寻得流千水，却被于皓暗中跟踪。回见八王爷府中，连城发现小檀的反常还会出此下策。二人正准备去寻流千水，一阵莫名咆哮，真以那流水之势的到来，流前辈已经站在了墨连城跟前。流千水将小檀想要解开生死契一事说给墨连城，好生嘱咐之后又似幻影般的离开。墨连城觐见父皇。皇帝含泪将太上皇当年留下的字条交给墨连城。二人含泪相视，都不愿接受这个事实。皇帝承认，小檀已经知道连城短寿一事，墨连城忍泪振奋，离开了御书房。

曲檀儿街角胡同偷听到了墨奕怀与猎命碎魂二人的谈话。此时的墨奕怀已经丧失本性，说出的话也并非真心。曲檀儿只是墨奕怀实现霸业的一枚棋子。情断终了，曲檀儿死心，泪流满面般的逃回了八王府。

一纸书信，曲檀儿对墨奕怀终以死心。小檀此前深感犹豫，毕竟自己不是独享一躯，虽愿意牺牲自己换来连城长寿。可这又对檀儿甚是不公。今时今日，檀儿在世已无挂念，心甘情愿帮助小檀，毫无怨言。房里房外，墨连城早已泪流，抚摸门纸上小檀的倒影，墨连城冷酷眉间，泪流双眼，全都是对小檀的不舍，以及对自己短寿命运的无奈。

太后的寝宫内，奴婢端上断肠毒酒。小檀毫无怨言，举杯欲饮。墨连城突然赶来，制止小檀，打翻手中的毒酒，将她搂在怀中。皇上紧跟莅临太后寝宫，押上太后身边的老奴，一一不剩的指责出了太后的全部手段。皇帝震怒，自己亲生母亲竟然也是蛇蝎心肠，于是下旨将太后关在寝宫中不得踏出半步。