第5集：挫败横生

麦瑟尔夫人沉思一夜后，决定开始找工作独立生活。清晨她走到碧欧特曼百货大楼，面试了一份电梯操作员的工作，却因为性别不符合被拒绝。在路过一楼美妆台时，颇有化妆、护肤经验的麦瑟尔夫人三言两语就帮柜员解决了问题。电光火石间，这件事给了她灵感。

经过一次面试，麦瑟尔夫人得到了百货大楼美妆部导购的工作机会。她随即弄清了上下班的路线，也想好了如何应对母亲不能带孩子的状况。充分沟通之后，父亲艾伯默许了女儿的决定。

很快，麦瑟尔夫人就适应了新工作，还给母亲罗丝带了一支新色号的口红。这天晚上，她去煤油灯咖啡店找苏西，并进行第一场正式的喜剧演出。从前的生活稳定而温馨，所以麦瑟尔夫人不想用真名演出，继续维持这种美好状态。

今晚的观众有点少，气氛略显冷清。麦瑟尔夫人上台后，有些略感不适。打光灯有些刺眼，麦克风也不能顺利从支架上取下来，这直接影响了她的发挥。台下还有一个之前表演的喜剧演员在挑刺和反问，这种意外情况让麦瑟尔夫人更加难以扭转局面。没过多久，她就礼貌结尾，若无其事走下场了。

苏西对这种情况习以为常，告诉麦瑟尔夫人这不过是一次普通的尬场。任何一个喜剧演员，都会经历这个过程。他们只有在不断的练习中磨练应变能力，才能避免尬场。因为，这是成长中必经的路。

麦瑟尔夫人这才发现，自己只有在喝醉或者很嗨的状态下，才能正常的稳住全场。这个新发现令人挫败，而且即兴表演并不是长久之计。苏西建议，她想要持久的走下去，必须在台下做足功夫。此后，麦瑟尔夫人就养成了睡前听喜剧唱片的习惯，还在报纸上寻找与喜剧相关的信息。

乔尔和潘妮的生活日渐步入正轨，除了规划见家长之外，还准备在周末去看百老汇的剧作。还和以前一样，乔尔准备叫上阿奇和伊墨金夫妇一起。没想到，摩西和雪莉在见过潘妮之后，一致不同意这个女孩做儿媳妇。就连阿奇和伊墨金夫妇都找借口，推掉了和乔尔的约定。这时乔尔发觉，可能自己再也无法找到一个像蜜琪一样的姑娘了。

麦瑟尔夫人辗转各处，找到了知名喜剧作家赫伯·史密斯，并向他付费请教“如何把记录的灵感素材梳理成一个流畅的喜剧表演”。赫伯阅历广泛，并对眼前这个女人的经历和实力很感兴趣，并在后面寄给她一些演出时用的提示卡片。

本以为有了这些提示卡片，即兴表演能够顺利很多。可是在麦瑟尔夫人上台后才发现，这个所谓作家根本没有认真帮自己梳理素材。那些蹩脚的笑料、毫无逻辑的段子，不但没有任何帮助，反而让场面更加尴尬。她不得不再次面对台下的挑衅，而且非常狼狈的下台。

苏西本以为麦瑟尔夫人已经认真准备了，可台上糟糕的表演令她无比失望。事实上，这次演出的时间是苏西精心为麦瑟尔夫人挑选的，是为了帮她在人最多的时候达成最好的效果。 

没想到弄巧成拙，当众出糗两次这件事让麦瑟尔夫人无法接受。她既羞愧又愤怒，反而和苏西吵了起来，扬言要放弃喜剧表演这件事。苏西也在气头上，两人不欢而散。

之后的一段时间里，麦瑟尔夫人都很低沉，在工作中的状态也有些不佳。美妆部的玛丽对她很友善，邀请她去参加一个派对。麦瑟尔夫人应邀而去，在姑娘们中间大讲笑话，引来许多笑声。