第16集：以身作鼎，纪伯宰炼妖

明意将纪伯宰带回房间，亲自为其包扎伤口，但纪伯宰只觉心如刀绞，无尽悔恨翻涌而上，若非自己当初执意揭发沐齐柏罪行，沉渊便不会遭到彻查，那些无辜罪囚和弱水更不会因此被重新擒回，沦为妖兽军的血食祭品。

看到纪伯宰将全部过错归咎在自己身上，明意提醒纪伯宰，罪孽真正源头来自沐齐柏的残忍与贪婪。如今妖兽军将成，危机迫在眉睫，明意权衡再三，终是决定要帮助纪伯宰。尽管二十七心疼明意会有危险，却还是选择支持她。

逐水灵洲大殿下晁羽亲临极星渊，巡视妖兽军进展。正因极星渊背后倚仗逐水灵洲，晁羽面对沐齐柏时言语间充满讥诮，当面告诫他莫要妄想凭借纪伯宰之力，妄图在青云大会上战胜逐水灵洲。沐齐柏深知其势力根基，只得暂且隐忍，曲意逢迎。

反观纪伯宰决意亲自化为炼妖鼎，便向明意探听方法。明意表示炼妖须有三重步骤，越是往后越发凶险：首要凝神静修，固守丹田本源；继而将妖兽隔空摄入丹元，并在体内凝聚为妖元；最终便是以身为鼎，与妖元共生共炼，直至将其全然炼化。由于初始阶段灵力耗损殆尽，身躯将陷入极度虚弱，纪伯宰无法踏出无归海，明意遂为其熬制补药。

当夜，晁羽来到司判堂探望幼弟晁元，也就是改名易姓的司徒岭，名为关切，实则步步试探，欲探知黄粱梦下落。待晁羽确认司徒岭仍未修成灵脉，再度挥鞭相向，毫不掩饰对他的鄙薄与厌弃。

事后，浮月为司徒岭处理伤势，心痛万分，因司徒岭执意舍弃黄粱梦以换取明意生机，终是难抑情衷，将多年心事尽数吐露。原来当年浮月还是一只小野狐被晁羽擒获，饱受凌虐，幸好晁元挺身而出，为她挡下凌厉鞭刑。自那一刻起，她便矢志追随，视晁元为此生至珍至重之人，唯愿他有朝一日灵脉得成，不再屈居人下，任兄欺凌。而今司徒岭知晓浮月真心，百感交集，浮月强忍泪水，称会帮他找到藏有黄粱梦的灵犀井。

明意端着补药来到纪伯宰住处，见他睡得正沉，欲要离去。未料方才转身，本该沉睡的人竟追至廊下，就着她的手将补药徐徐饮尽。随后，纪伯宰在明意的帮助下，开启第二步骤，将自身丹元送入沉渊深处，彻底吸空妖兽元神。恰好晁羽正在虞渊巡视，亲眼目睹这一切，顿时怒不可遏，勒令沐齐柏速将纪伯宰找出来。

因纪伯宰需闭关静修，孙辽在沐齐柏的授意下，蓄意煽动众人对纪伯宰的不满，意在逼迫其现身。天玑面对这种情况，索性向孙辽示好，更当众宣告由他接替纪伯宰成为首席斗者。孙辽犹不自知，沉浸于虚妄荣光，全然未能察觉天玑此举实为捧杀。与此同时，沐齐柏找来孟阳秋，故作惆怅挂牵天玑安危，言及纪伯宰深沉难测，实属隐伏莫测之患。

很快，炼化便到了最为凶险的一步，那就是纪伯宰需将万千妖兽元神尽数纳入体内，历经七日煎熬方能将其彻底降服。所谓炼化，实则为意志交锋，彼此吞噬，稍有不慎便会被妖兽夺舍。无数妖魂在纪伯宰灵台嘶鸣尖啸，妄图摧垮其心智，但他阖目凝神，仍固守本心，岿然不动。