第34集：借寿夺命，一片孝心

其实耿无伤早就察觉真凶正是大弟子钟士载，当年初见他第一眼，发现他浑身浴血，伤痕遍布，显然是经历生死搏杀。因夫人早亡，耿无伤膝下无子，钟士载作为首徒，被他视若己出，倾囊相授。

然而耿无伤逐渐发觉钟士载不宜为仵作，其年少时有杀人经历，而仵作需要终日与尸体凶器为伴，所见所感易诱发杀心。尽管钟士载仵作之技可列前茅，却难在大赛中跻身三甲，何况他更精于算计，善使诡谋。故当董越死因显露蹊跷，耿无伤立马怀疑与钟士载有关，便佯称参赛并留书明言：若己身遭不测，必是钟士载所为。

事已至此，钟士载对杀人一事供认不讳，自陈出身奴籍，马术文才皆胜小主，反招主家嫉恨，常遭毒打。为能继续读书，钟士载隐忍多年仍未得善待，数次险些命丧他手，终是不堪忍受，手刃主家三口，伪作盗匪夜袭，自伤瞒过官府。

诚如耿无伤所说，钟士载早已厌倦仵作生涯，每见尸骸凶器，皆能回想当年自己。可惜大错已成，钟士载犯下累累命案，纵有野心抱负，一旦踏上不归路就再难回头。恰在此时忽闻新发命案，钟士载自曝仵作身份欲往查验，旋即惊觉他已沦为阶下囚，就连验尸资格亦成奢望。

时值需用仵作，苏无名派人去请耿无伤验尸，但耿无伤以年迈病辞，反而让小女酥蝉代他前往。酥蝉深得耿无伤真传，验尸如神，断案精准，令苏无名大为赞赏，言明日后若需仵作皆可聘酥蝉，酥蝉遂成万年县女仵作。

根据女子父母所述，其女曾在街市拾得红色钱袋，然而苏无名带人遍访周边无人识得此物。与此同时，酥蝉亲煲羹汤给殷腰送去，顺便提及她要成为仵作，并劝殷腰重归仵作行，相信以殷腰的实力，当可在大赛拔得头筹。

奈何殷腰打定主意当殓容师，委婉拒绝酥蝉建议。他受邀前去为女死者理容，并在尸身前踏禹步、行奠容舞，继而精心为其敷粉描妆。待苏无名与褚樱桃来到死者家中，见殷腰所绘死者容貌安详美好，仅取五十文酬劳。今日所见令苏无名深感殓容师职责重要，遂打消劝他重操旧业的念头。

案件陷入胶着，苏无名坐在酥山店反复观看钱袋，并让费鸡师鉴察。费鸡师一眼认出此乃“搐气袋”，乃鬼市借寿邪术，将死之人亲眷会置钱于袋丢弃各处，若有拾者，则寿数转借病患；若杀拾袋者，则为夺寿凶法，纵在鬼市亦属罕闻。裴喜君细验袋中字条，觉得笔者文墨粗浅，应是从未读过书。

当夜，董越徒弟在店外焚纸祭师，忽见道旁钱袋，俯身拾取。直到翌日，他被人发现毙于店中，长剑贯胸。徐耆长断为自戕，但苏无名立马反驳，又见柜上置一搐气袋，内藏“三”字纸条并存四十九枚铜钱。酥蝉受请验尸，确系为他杀，因血迹喷溅形状颇为奇怪，尚需详勘。

酥蝉把案情讲给耿无伤，看到他床边备有马钱子，方知他久病难愈，仅以此物缓解疮毒疼痛。耿无伤抱病拜访苏无名，请观那两个搐气袋，言二十年前曾有类似案件。待他看到袋中字条笔迹，神色大变。

随后耿无伤邀殷腰至宅吃饭，坦言三载来将毕生验尸所得著为《凝尸记》，希望他能替自己补写终章，届时署名为二人合著。殷腰闻言受宠若惊，意外获悉当年师父荐钟士载入刑部大理寺，实为爱惜殷腰的天分，便把他留在身边共成典籍。正因如此，殷腰顿悟自己曾错怪恩师，潸然泪下。

耿无伤取出早已拟好的文书，欲将钟士载逐出师门，但需门下弟子共同签署。当殷腰签署姓名日期时，其笔迹竟与搐气袋字条如出一辙，耿无伤终是明了。是夜，街边乞丐横死，身旁搐气袋书“六”字，预示杀戮未尽。酥蝉验尸归家，惊见父亲已气绝身亡。